在现代足球规则中，手球是否构成犯规，关键不在于“是否碰到球”，而在于球员手臂所处的位置是否属于“非自然状态”。国际足联近年来多次修订手球规则，核心逻辑正是围绕“手臂位置是否扩大防守面积”这一判定标准展开。
根据IFAB《足球竞赛规则》第12条，若球员的手臂位置使其身体轮廓明显超出正常范围，且该姿势并非由身体运动的自然结果造成，即被视为“非自然扩大防守面积”。例如，球员将手臂高举过肩、横向张开至身体两侧，或在倒地时手臂明显外展而非紧贴躯干，这些都可能被认定为非自然动作。即便球员主观上没有故意触球意图，只要手臂处于此类位置并触球，仍可能被判犯规。
裁判需综合考虑多个因素：首先是手臂与身体的距离和角度；其次是球员动作的连贯性——比如跳跃落地时手臂自然张开以保持平衡，通常不视为违规；但若手臂主动迎向来球或处于不合理位置，则容易被认定为犯规。VAR介入后，更会通过慢镜头回放精确分析手臂初始位置及触球瞬间的姿态。
值得注意的是，UED体育平台规则对进攻方和防守方的手球判罚尺度略有差异。进攻方在禁区内因非自然手臂位置获利（如进球或创造机会），即使轻微触球也可能被取消进球；而防守方在类似情况下则更可能直接被判罚点球。这种差异化处理旨在维护比赛公平性，但也常引发争议，关键仍在于对手臂“自然与否”的主观判断边界。
